Mitä revontulet ovat?

Revontulet ovat maapallon napa-alueilla näkyvä iltainen, öinen tai aamuvarhainen valoilmiö.

Auringosta virtaa jatkuvasti avaruuteen sähköisesti varattuja hiukkasia. Tätä hiukkasvirtaa kutsutaan aurinkotuuleksi. Maan ilmakehään iskeytyessään ne virittävät mm. happiatomeja, typpimolekyylejä ja vetyatomeja. Maan magneettikenttä periaatteessa estää hiukkasten pääsyn ilmakehään, mutta sieltä löytyy alueita, joista hiukkasia pääsee sisään.

Revontulet esiintyvät maapallon magneettisten napojen ympärillä. Tätä revontulille aktiivista aluetta kutsutaan revontuli-ovaaliksi. Revontulet näkyvät yleensä alkuillasta, noin kello 21.00 alkaen. Toinen revontulille sopiva aika on keskiyön läheisyydessä.

Viereisestä kuvasta voit havaita maapallon pohjoisnavan ympärillä olevan revontuli-ovaalin. Tämä uunituore kuva on peräisin amerikkalaiselta SEC:ltä.

Miten revontulet kuuluvat radiosta?

Radioaalloista etenkin keski- ja lyhytaallot etenevät usean sadan kilometrin korkeudella maapallon pinnasta. Aallot pomppivat maapinnan ja ionosfäärin välillä, ja etenevät näin pitkiäkin matkoja - jopa maapallon toiselle puolelle saakka.

Ne aallot jotka kulkevat revontuliovaalin lävitse saavat kyytipojakseen annoksen revontulta. Revontulien vaikutus kuuluu radiosta mm. äänen (puhe tai musiikki) outona "kuplimisena" tai outona äänen värinänä. Kuuntele ääninäytettä.

Radioamatöörien havainnot puhuvat siitä, että revontulivyöhyke kykenee "taivuttamaan" radioaaltoja. Normaalisti suoraviivaisesti etenevä aalto voi taipua kulkemaan revontulivyöhykkeen reunoja pitkin.

Tämä tarkoittaisi sitä, että revontulille aktiivisina aikoina pohjois-amerikkalaisten keskiaaltoasemien signaalit voivat kuulua lännestä ja Kauko-Idän sekä Japanin asemien kuuluvuus idästä.